全面抗战爆发后，中国文化教育界备受日军摧残。为保存民族文化血脉，进行文化抗战，中国大学开启了世所罕见的辗转迁移办学的历程，并为适应战时环境实行联合办学。地处西南大后方的西南联大和华西坝教会五大学两个大学共同体，是抗战时期中国两处著名的学术中心。这两个大学共同体各具特色，在内迁动力、办学体制、国际交流等方面存在显著不同，但差异中又彰显共性。从差异与共性的比较中，我们可以对中国大学办学多样性、中外文化交流途径、大学与国家关系等问题加深认识。